IV - La leyenda: El Tigre Colombiano
Antes de convertirse en un ídolo de la lucha
libre a nivel nacional y mundial, Bill Martínez dio sus primeros pasos en los
deportes de combate practicando boxeo, lucha olímpica, greco-romana, jiujitsu y
levantamiento de pesas. Con estos conocimientos, ingresó al vale-tudo, una
disciplina parecida a las artes marciales mixtas modernas. Hasta 1950 Bill
estaría practicando estas disciplinas, en esa época fue entrenado durante seis
meses por el Campeón Mundial Iván Taranowski, oriundo de Rusia.
El paso a la lucha libre se dio gracias a un
luchador chileno que le propuso entrar al deporte, y le enseñó los movimientos
básicos, con estos conocimientos destacó de forma rápida y fue contratado por
el promotor Luis Duffó en la plaza de la Santamaría. Tras pasar un tiempo
trabajando con Duffó, El Tigre decidió ir por su cuenta debido a que solo se
realizaban dos temporadas de lucha por año en la plaza -lo que era muy poco-
así que decidió crear su propia promoción de lucha y fue el primer promotor en
llevar la lucha libre a otras ciudades del país. Para este entonces había
ganado el Campeonato Nacional en tres ocasiones, hecho que llamó la atención
del Ejército Nacional, que lo contrató como instructor de boxeo y defensa
personal en la tropa de la oficialidad, pero ese no era el ambiente para un
legendario luchador, así que abandonó el cargo para dedicarse al deporte.
Después de esto, El Tigre empezó a luchar en
distintos países de Sudamérica; su primer destino fue Venezuela, después
Ecuador, Perú, Chile, Bolivia y Brasil, aunque nunca dejó de venir a Colombia
para luchar con Luis Duffó cuando tenía la posibilidad. En estos viajes, El
Tigre casi nunca iba solo, pues lo acompañaban sus alumnos Memo Díaz, Lucho
Melo, Lotario y su hermano Rudo Martín.
Hacia 1960, con toda Latinoamérica conquistada,
El Tigre decidió llegar a Europa a pesar de que había escuchado muchos rumores
de que la lucha en Europa era muy violenta y peligrosa. Se fue acompañado de su
alumno Memo Díaz. Al llegar, su primer destino fue París, donde tuvo que pasar
una prueba de suficiencia para ser aceptado, una vez hecho, empezaron a luchar
en distintas ciudades de Francia. Estando allí, un viejo conocido se contactó
con Bill; se trataba de un luchador portugués que estaba programado por el
Campeonato Mundial pero debido a una lesión no podría llevar a cabo la lucha,
por lo que le ofreció su lugar al Tigre, quien no se mostró muy convencido,
pero accedió. Envió unas fotos suyas a la promoción, y fue contratado. El
torneo se llevó a cabo en el Circus Krone de Múnich, Alemania. Bill logró
llegar a la final, donde se enfrentó a un yugoslavo; el Tigre asegura que no
fue una lucha fácil, pues estaba en desventaja de tamaño, pero sus técnicas le
ayudaron para someter a su rival y derrotarlo por cuenta de espaldas. Lastimosamente,
durante la lucha, el colombiano recibió un golpe en el ojo que lo aturdió y lo
dejó con una molestia permanente; al revisar de que se trataba, el oculista
informó a Bill que tenía rota la retina y que debía abandonar la lucha libre.
Después de una exitosa operación, El Tigre se
radicó en Francia durante 4 meses en los que se dedicó a pensar como
reorganizar su vida fuera de los cuadriláteros; sin embargo, recibió una jugosa
oferta para luchar en Valencia, España que no pudo rechazar y allí volvió a
tomar confianza e impulso para continuar su carrera como luchador, una carrera
que no fue fácil, pues durante la misma tuvo 17 fracturas, 12 operaciones, 4 de
ellas en los ojos y bastantes lesiones de todo tipo.
De los 43 países en los que luchó, es necesario
destacar su paso por tierras mexicanas, donde destacar es bastante difícil, sobre
todo para los extranjeros; además de que tuvo que incorporar un elemento que no
le gusta demasiado: la máscara. En nuestra entrevista, El Tigre reveló que la condición que puso el Señor Lutteroth para contratarlo
fue que debía utilizar una máscara como los demás luchadores. Su máscara fue
hecha por un guatemalteco y le gustó mucho al público mexicano. A pesar de las
adversidades y el patriotismo, el talento del Tigre lo hizo destacar y
establecer un buen récord, que lo llevó a ser catalogado por la prensa como el
mejor extranjero en México.
Tras esto, El Tigre fue contratado para ir a
luchar a Estados Unidos por seis meses; al terminar dicha temporada regresó a
México donde iba a ser programado una vez más por el Campeonato Mundial, pero
por cuestiones de regionalismo no lo programaron.
En la actualidad El Tigre tiene 90 años de
edad, y reside en Mayagüez, Puerto Rico.
Gracias por pasar este tiempo aquí. Recuerda
que si quieres aprender más tenemos disponible un trabajo escrito detallado e
incluso un video documental. Ambos los encuentras en este mismo blog y en los
enlaces a continuación:
Trabajo escrito: Historia, evolución y resurrección de la lucha libre en Bogotá
Video documental - Sangre, esfuerzo, gloria y honor: Un recorrido por la lucha libre en Bogotá
También puedes encontrar la entrevista completa
al Tigre Colombiano en este mismo sitio web y en el siguiente enlace:
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